受19世纪80年代一群在残酷的伦敦东区为生存而挣扎的人物的真实故事启发，希西家·莫斯科和亚历克·门罗，这两位逃离牙买加的好友，被卷入了伦敦蓬勃发展的无护具拳击圈的犯罪底层。随着希西家通过拳击艺术获得财富和名声，他引起了臭名昭著的“四十头大象”女王玛丽·卡尔的注意，她利用他的才能来推进自己的犯罪事业。与此同时，东区拳击界自封的霸主、危险人物舒格·古德森决心摧毁希西家，因为希西家在西区比赛的野心威胁到了他建立的一切。随之而来的是旧世界与新世界的斗争。
年轻的伯爵尼古拉·谢列梅捷夫（马特维·雷科夫饰）从战场归来重返上流社会，遵照母亲遗嘱，必须在一年内成婚，否则将失去遗产继承权。与此同时，阿韦林家族濒临破产：家主在牌桌上将庄园输给了谢列梅捷夫。为了拯救家人，倔强聪慧的贵族少女安娜（米拉娜·布鲁饰）决定采取一个大胆的举动，亲自前往谢列梅捷夫府邸，恳请他免除债务。但尼古拉是个恪守原则之人，并未心软，反而提出了一个特殊条件：若安娜在他的庄园里做一年女仆，债务便一笔勾销。就这样，出身贵族的安娜意外成了伯爵府中最特别的女仆，而此时，渴望成为伯爵夫人的候选人已开始络绎不绝地前来。
