方生方死，方死方生。人届中年的指挥家汤姆，在两端之间进退维谷。即将举行的演奏会诸事不顺，忙得不可开交之际，老父失智症恶化，老母癌病缠身，恐不久于人世。前度女友临盆，他亲自迎接新生命到临，更充当代理父亲。妹妹爱上同样酗酒的有妇之夫，生活一塌胡涂，更把他的音乐会弄垮。长期抑郁的作曲家决意寻死，他不得不为好友善后。一次又一次与死亡邂逅，指挥家终达致《垂死》交响曲的圆成，导演格斯纳也为亡故家人献上一阕动人挽歌。柏林影展最佳编剧。
今日子（安藤樱 饰）同丈夫和婆婆一家人过着风平浪静的生活，无奈厄运选中了她的家庭，今日子的丈夫患上了重病卧床不起。为了维持生计，今日子进入了一家保险公司工作成为了销售员，然而却因为业绩糟糕而面临着被解雇的结局。想要保住工作的今日子不得不答应了上司提出的非分要求，沦为了他的玩物。没过多久，这段扭曲的关系便传到了婆家人的耳中，今日子被赶出了家门。 修一（柄本佑 饰）出生在一个并不美满的家庭之中。郁郁不得志的父亲终日依靠酒精麻痹自我，喝醉了便对妻子和儿子拳脚相加，无法忍耐父亲的暴力，修一在一场意外中失手导致了父亲的死亡，等待着他的是漫长的牢狱生活。出狱后的修一来到了东京，在那里，他遇见了同样一无所有的今日子。
精神医生Lilian Steiner就自己一个病人的死展开了调查，她相信这是一起谋杀。
